- Neeroj Chapra athlete,created a sense of pride for the country by winning Olympic gold, has now been awarded the honor of “Lieutenant Colonel” in the Indian Army.
भारताचा सुवर्णपुत्र नीराेज चाेपडा याने पुन्हा एकदा इतिहास रचला आहे. देशासाठी ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकून अभिमानाची भावना निर्माण करणाऱ्या या खेळाडूला आता भारतीय सेनेत “लेफ्टनंट कर्नल” हा सन्मान मिळाला आहे. दिल्लीतील विशेष समारंभात संरक्षणमंत्री राजनाथ सिंह आणि लष्करप्रमुख उपेंद्र द्विवेदी यांच्या उपस्थितीत नीराेजला हा मानाचा दर्जा प्रदान करण्यात आला. या समारंभात उपस्थित असलेल्या सर्वांच्या डोळ्यांत अभिमान आणि आनंद दाटून आला होता.
नीराेज चाेपडा हा केवळ मैदानावरचा विजेता नाही, तर तो शिस्त, देशभक्ती आणि चिकाटी याचं जिवंत उदाहरण आहे. हरियाण्यातील एका छोट्या खेड्यात जन्मलेला नीराेज २०१६ साली भारतीय सेनेच्या राजपुताना रायफल्समध्ये भरती झाला. त्यानंतर त्याने क्रीडाक्षेत्रात केलेली झेप सर्वांसाठी प्रेरणादायी ठरली. टाेकियो ऑलिम्पिक २०२० मध्ये त्याने भारतासाठी भालाफेक स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकून इतिहास घडवला. त्यानंतर विश्वचषक, आशियाई खेळ आणि डायमंड लीगमध्ये त्याची कामगिरी पाहता संपूर्ण जग त्याचं कौतुक करत आहे.
भारतीय लष्कराकडून देण्यात आलेला हा सन्मान केवळ त्याच्या क्रीडाप्रतिभेचं नव्हे, तर त्याच्या देशसेवेच्या वृत्तीचंही प्रतीक आहे. लेफ्टनंट कर्नल हा दर्जा मानद असला तरी त्याचा अर्थ मोठा आहे — देशासाठी लढणाऱ्या जवानांच्या बरोबरीने उभं राहण्याचा आणि देशाचं नाव उज्ज्वल करण्याचा अभिमान. संरक्षणमंत्री राजनाथ सिंह यांनी त्याचं कौतुक करताना सांगितलं की, “नीराेज हा आजच्या तरुणाईसाठी प्रेरणास्तंभ आहे. त्याचं शिस्तबद्ध जीवन आणि देशाविषयीची निष्ठा प्रत्येक भारतीयासाठी अभिमानास्पद आहे.”
नीराेज चाेपडा आता अधिकृतपणे ‘लेफ्टनंट कर्नल नीराेज चाेपडा’ या नावाने ओळखला जाणार आहे. त्याच्या हातात राष्ट्रध्वज असो वा भालाफेकचा दांडा, प्रत्येक वेळी त्याचा हेतू एकच — भारताचा सन्मान उंचावणे. या सन्मानानंतर त्याच्या चाहत्यांचा अभिमान आणखी वाढला आहे आणि संपूर्ण देश पुन्हा एकदा “जय हिंद, जय नीराेज!” असा जयघोष करत आहे.
